En konsthall är av stor betydelse för Östersund 

Vi bor i en stad med stolta traditioner. I dag är den mest förknippad med idrott. Men var är konsten? Var finns visningsmöjligheterna för konst?

En grundförutsättning för att kunna verka som konstnär är att det arbete konstnären gör uppskattas av andra.

Vi bor i en stad med stolta traditioner. I dag är den mest förknippad med idrott. Vi har stått och frusit på Skidskyttestadion när våra skidskyttar skjutit fullt och tagit hem segrar. Vi slängde kepsarna i taket när ÖIK tog steget upp i Hockeyallsvenskan. Vi var flera tusen som stod i kvällsljuset på Arsenals hemmaarena The Emirates i London och jublade när ÖFK besegrade Arsenal. Staden Östersund är stolt över sina idrottsbragder, vilket också avspeglas i de idrottsanläggningar som byggts under de senaste åren. Även om det inte alltid har varit så transparent hur framgångarna byggts, har starka röster från idrotten fått gehör.

Men var är konsten? 

Var finns visningsmöjligheterna för konsten?

För att fortsätta på idrottstemat hade IFK Östersund under sin storhetstid en kraftfull mittback, Kåre Henriksson, som tyvärr gick bort för några år sedan. IFK Östersund var nära att ta klivet upp i Allsvenskan. Trots det spelade Kåre och hans lagkamrater på leriga gräsplaner med några hundratal i publiken på slitna läktare. Kåre var inte bara en duktig fotbollsspelare utan även en betydelsefull konstnär. Han hade sin ateljé på Härke Konstcentrum. Han utbildade sig på Konsthögskolan i Bergen och var under en period huvudlärare i måleri på Trondheims konsthögskola.

Konsten i Östersund ska spela i en högre division

Vår poäng är att trots att konsten på många andra ställen runt om i landet fått moderna och ändamålsenliga konsthallar, spelar konsten i Östersund fortfarande på leriga gräsplaner och inför en liten publik. En konstnär som Kåre Henriksson, som hyser stor aktning i Norge, har nu senast visats på Konsthallen i Kristiansand i Norge. Kåre Henrikssons efterlämnade konst är magasinerad i Östersund. Han och andra lokala konstnärers verk måste få ta en större plats och göras synliga i Östersund! Det är kanske inte en ny konsthalls främsta uppgift, men vi vill att konsten i Östersund ska spela i en högre division.

Östersund – en gång galleritätaste staden i Norrland

Konstnärerna i Östersund har alltid försökt att arbeta för ökade möjligheter att visa konst i Östersund. För inte alltför länge sedan var Östersund med stolthet ”den galleritätaste staden i Norrland”. Att på lördag gå en gallerirunda var ett invant begrepp. Men sämre tider kom, gallerierna tappade sin lönsamhet och av olika anledningar försvann de flesta gallerierna.

I dag drivs Ahlbergshallen i centrala Östersund som en föreningsdriven utställningslokal, där Härke KC och Östersunds konstklubb arrangerar 8–9 utställningar per år. Med ett visst offentligt stöd kan vi betala utställningsersättningar till gästande konstnärer. Det mesta utställningsarbetet görs ideellt. Problemet är att med ideellt arbete begränsas möjligheterna att ta vara på utställningarna. Vi skulle vilja bedriva konstpedagogiskt arbete kring utställningar för att locka nya besöksgrupper och till exempel bjuda in skolelever från hela regionen. Det finns oändliga möjligheter!

Varför utveckla utställningsverksamheten i Östersund?

Vi tror att själva grundförutsättningen för att verka som konstnär eller konsthantverkare är att det finns ett intresse och en uppskattning för det vi gör. Det är en bildningsfråga – ju mer konst du ser, desto mer kan du berikas av upplevelsen. Därför ser vi att tillkomsten av en konsthall i Östersund är en viktig grundsten för möjligheten för konstnärer att vara verksamma här.

Möjligheter till utveckling

Och för att återgå till resonemanget om idrotten: när arenor byggs och verksamheten professionaliseras skapas möjligheter för utveckling. Steget från när konstnären Kåre Henriksson halkade omkring på en lerig gräsplan i Östersund på 1970-talet till när ÖFK tog emot PAOK Thessaloniki på Jämtkraft Arena kan verka stort, men det är samma spel – fotboll. Arenorna i sig är viktiga, men framför allt att människor ges möjlighet att på arbetstid arbeta med och utveckla en verksamhet.

Östersund behöver en ny konsthall. Vi tror på konstens betydelse för Östersund.

För Härke Konstcentrums styrelse

Anders Suneson, ordförande